¿Cómo puedes garantizar que habrá suficiente agua disponible para tus cultivos en el futuro, mientras que las normas sobre calidad del agua y emisiones siguen endureciéndose? ¿Y cuánta agua desaparece realmente sin que te des cuenta de tu propio invernadero? Durante el evento WaterWise, celebrado el 29 de octubre en el World Horti Center de Naaldwijk, productores, consultores y especialistas técnicos se reunieron para encontrar respuestas. No solo sobre lo que debe cambiar de aquí a 2027, sino, sobre todo, sobre lo que ya es posible hoy en día.
«¿Quién se siente ya lo suficientemente preparado para 2027?». Con esa pregunta, el moderador Matthijs van den Beukel hizo reflexionar de inmediato a los asistentes. No se levantaron muchas manos. Es comprensible, ya que la horticultura en invernadero se enfrenta a un reto complejo. Aunque los Países Bajos siempre han destacado por su capacidad para drenar el exceso de agua, cada vez es más importante retener esa misma agua. Las sequías del verano pasado dejaron claro que ya no se puede dar por sentado un suministro suficiente de agua de riego. Al mismo tiempo, aumenta la presión para prevenir las emisiones y mejorar la calidad del agua.
Un invernadero cerrado no siempre está tan cerrado como podrías pensar
Guus Meis, de Glastuinbouw Nederland, esbozó lo que le espera al sector a medida que se acerca la importante fecha límite de la Directiva Marco del Agua, el 22 de diciembre de 2027. Una normativa más estricta exige una mejor comprensión de los flujos de agua y la prevención de fugas. Al fin y al cabo, cuando los fertilizantes y los productos fitosanitarios acaban en las aguas superficiales, esto afecta en última instancia también al futuro del sector.
Un avance interesante es la investigación sobre una posible certificación de «vertido cero». Esto permitiría a los agricultores demostrar que no vierten fertilizantes ni productos fitosanitarios en las aguas superficiales. «Existe apoyo para ello», afirmó Meis, aunque aún no se ha tomado una decisión definitiva. También se está investigando para determinar si dicho certificado podría influir en la política de autorización de productos fitosanitarios.
El productor de tomates Cock van Schie demostró que la colaboración marca realmente la diferencia. Junto con otros agricultores del Oude Broekpolder, mide regularmente la calidad del agua en las acequias de los alrededores. Al compartir los resultados, responsabilizarse mutuamente y abordar los problemas juntos, la calidad del agua en la zona ha mejorado poco a poco.
Van Schie también está colaborando con catorce productores en un proyecto de almacenamiento subterráneo de agua de lluvia. Esta prometedora solución ya ha requerido siete años de preparación. Según los cálculos de KWR, esto podría reducir el vertido de agua de lluvia a las acequias en un 98 % y recortar el uso de agua de ósmosis en al menos un 60 %. El proyecto demuestra el enorme potencial que existe, pero también por qué es tan importante empezar pronto.
De los grandes retos a las soluciones del mañana
Tras mirar hacia el año 2027, la atención se centró en una pregunta más concreta: ¿qué cambios puedes hacer tú mismo mañana? Los expertos de los socios de WaterWise demostraron cómo la filtración, la ultrafiltración, la ósmosis inversa, el riego de precisión y la reutilización del agua de drenaje contribuyen a una gestión más eficiente del agua. También mostraron que la mejora no siempre requiere una gran inversión. A veces, simplemente empieza por inspeccionar una tubería, comprobar una bandeja de cultivo o medir la calidad del agua.
Ruben Oosterwijk, de Priva, lo resumió acertadamente: «La gota más cara no es la que se vierte. Es la gota que nunca viste escaparse».
Ruud Grootscholten dejó claro lo significativo que puede ser el impacto de una fuga. Al fin y al cabo, una fuga suele suponer algo más que la mera pérdida de agua y fertilizantes. Piensa en un clima más húmedo en el invernadero, un aumento de la presión de enfermedades y plagas, un consumo energético adicional e incluso consecuencias para la seguridad de los empleados. Lo que comienza como un charco de agua aparentemente inofensivo puede, por lo tanto, tener consecuencias de gran alcance. Precisamente por eso son tan importantes las inspecciones oportunas y un mantenimiento adecuado.
Compartir conocimientos para avanzar
Lo que hizo que la tarde resultara especialmente valiosa fue la combinación de experiencia práctica, políticas y tecnología. En el marco de WaterWise, MJ-Tech (Jurnjan van den Bremer), Stolze (John van der Wilk), Van der Ende Group (Ruud Schulte), Royal Brinkman (Olaf van Kampen), Genap (Chrétien Hendriks), Metazet (Ruud Grootscholten) y Priva (Ruben Oosterwijk) aúnen sus conocimientos y experiencia.
El pabellón conjunto de WaterWise en el World Horti Center presenta a los visitantes soluciones innovadoras para la gestión sostenible del agua. La sesión de intercambio de conocimientos aportó una dimensión adicional a esta colaboración, al centrarse también en las preguntas y experiencias de los productores.
Como dijo el moderador Matthijs van den Beukel: «El conocimiento que se comparte se multiplica».
La tarde concluyó con esa idea en mente, no con la ilusión de que todos los retos de cara a 2027 pudieran resolverse en unas pocas horas, sino con nuevas perspectivas, puntos de partida concretos y debates valiosos.
Porque el futuro de la gestión del agua no empieza en 2027. Empieza con las decisiones que los agricultores, los asesores y los socios técnicos toman juntos hoy mismo.