Des étés longs avec très peu de pluie. Ce problème ne concerne pas seulement l'Europe occidentale : la Corée du Sud souffre elle aussi d'une sécheresse extrême pendant les mois d'été, ce qui entraîne une pénurie d'eau d'irrigation pour l'horticulture en serre. Le problème est devenu si urgent dans une entreprise de culture de tomates de 10 hectares dans le sud du pays que la solution a dû venir de l'autre côté du monde : un système de Van der Ende Groep qui convertit l'eau des rivières en eau d'irrigation.
La Corée du Sud est l'un des marchés émergents de l'horticulture internationale, et la technologie horticole néerlandaise n'y est certainement pas inconnue. Un ingénieur en installation coréen s'est présenté à nous lors de Greentech en 2017 et l'année dernière, ce contact a soudainement pris une forme très concrète. L'un de ses clients avait été contraint de passer à l'eau de rivière pour irriguer ses tomates. Une solution qui n'est pas idéale, car la teneur en sodium de l'eau de la rivière est trop élevée. En plein milieu de la saison de croissance, il avait besoin d'une solution rapide. Et cette solution était disponible à Maasdijk : un système avec un filtre automatique, une ultrafiltration et une osmose inverse. Le filtre automatique élimine toutes les grosses particules non dissoutes. Ensuite, la technologie d'ultrafiltration garantit qu'aucune des petites particules non dissoutes - y compris les bactéries et les virus - ne reste dans l'eau d'irrigation. Enfin, l'osmose inverse garantit l'élimination des sels, ce qui permet de produire une eau d'irrigation propre.
Un système complet proposé par notre guichet unique
Sur la base d'une analyse de l'eau et de la capacité requise (34 m³ par heure), nos ingénieurs se sont mis au travail. Cette ingénierie couvrait l'ensemble du processus : chimique, mécanique, électrique et logiciel ; un ensemble complet provenant de notre "one-stop shop" de Maasdijk. Nous avons assemblé l'ensemble du système ici, sur notre site, afin que tout puisse être testé de manière approfondie. Deux conteneurs d'expédition étaient prêts pour le voyage de six semaines vers la Corée du Sud. C'est alors que le monde a été frappé par le coronavirus.
Connexion à distance pendant l'installation
Il n'était tout simplement pas possible d'envoyer un superviseur en Corée du Sud pour superviser l'installation et fournir des explications sur place. Heureusement, l'ingénieur installateur sud-coréen possède de bonnes compétences technologiques et l'un des employés de l'entreprise s'était rendu à Maasdijk pour une "visite de travail" afin d'étudier tous les dessins en détail. Nous avons décidé de faciliter au maximum le travail de l'ingénieur installateur sud-coréen à partir d'ici.
Pour ce faire, tous les tuyaux et câbles ont été numérotés et une connexion à distance a permis à nos propres ingénieurs de suivre en temps réel le processus d'installation qui se déroulait à quelque 8800 kilomètres de là. Des questions ont été posées et répondues dans une application de groupe pour les spécialistes de Maasdijk et de Corée du Sud. Nous avions même des lunettes de réalité virtuelle pour observer le travail par RV pendant qu'il était effectué sur place.
Vous pouvez constater que les cultivateurs sont de plus en plus confrontés à des pénuries d'eau en été. Grâce à l'osmose inverse, vous pouvez utiliser de l'eau provenant directement d'un puits, d'une rivière ou du réseau pour produire de l'eau d'irrigation.
Installation en cinq jours
Les Sud-Coréens ont terminé le travail en cinq jours seulement. Nos ingénieurs ont pu constater en direct que les capteurs, les pompes, les vannes, les entrées et les sorties fonctionnaient correctement, avec juste quelques ajustements nécessaires ici et là. Deux jours plus tard, le système produisait la première eau d'irrigation utilisable, avec pas moins de 99,7 % des sels filtrés. Le taux de récupération (pourcentage d'eau propre restante) de 70 % était également exceptionnellement élevé. Depuis lors, nous continuons à surveiller de près le système par l'intermédiaire d'un site web spécial du projet, où ses performances sont affichées en temps réel. Ce site nous permet également de procéder à des ajustements mineurs, tels que les durées de purge et d'autres paramètres. Ainsi, à Maasdijk, le rendement est optimisé et les coûts d'exploitation sont minimisés.
Pour tous les cultivateurs
Ruud Schulte, chef de projet dans le domaine du traitement de l'eau, déclare : "L'ingénieur chargé de l'installation était tellement satisfait qu'il va recommander notre système à ses autres clients. Il a constaté que cette solution est bien meilleure que ce que les entreprises locales peuvent fabriquer. Je leur ai également adressé un compliment en retour : c'est une réussite fantastique pour une entreprise qui n'a aucune expérience de l'osmose inverse".
L'installation à distance peut être une option si les circonstances l'exigent, estime M. Ruud. Il semble d'ores et déjà probable que la solution Van der Ende sera de plus en plus souvent installée à proximité de la maison : Vous pouvez constater que les cultivateurs sont de plus en plus confrontés à des pénuries d'eau en été. Avec l'osmose inverse, vous pouvez utiliser de l'eau provenant directement d'un puits, d'une rivière ou du réseau pour produire de l'eau d'irrigation". Notre concept peut facilement être configuré à cet effet sur une base modulaire, en fonction de la taille de l'entreprise horticole. Cela permet également de fournir de l'eau propre à plusieurs serres avec un seul système.
